加湿器でカビる？肺炎になる？｜湿度60%とタンクの水替えで決まる

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加湿器をつけたいけれど、部屋がカビたり、肺炎になったりしないかが気になる。

「加湿器を使うと部屋がカビる」という話は、半分正しくて半分違います。

カビるのは湿度が60%を超えたときで、加湿器そのものが原因ではありません。

ただ、先に確かめたいところは、人によって一つではありません。

これから加湿器を買う人と、いま超音波式の加湿器を持っている人では、見直すところが変わります。

窓や壁に結露が出ている人は、湿度の測り方から見直すことになります。

部屋のカビと加湿器肺炎は、湿度、タンクの水、加湿器の方式の3つを確かめておけば避けられます。

まず、窓に近い場所の湿度から確かめてください。

加湿器のカビと肺炎が気になったら、確かめたい3つ

• 湿度：湿度計を加湿器から離れた場所に置いて、60%を超えていないかを見ます
• タンクの水：水を継ぎ足さずに毎日完全に入れ替えて、タンクを洗えているかを見ます
• 方式：水を沸かすスチーム式か、霧にしない気化式・ハイブリッド式かを見ます

加湿器のカビは、部屋よりタンクの水に気をつける

文部科学省のカビ対策マニュアルは「環境の相対湿度を温度変化に拘わらず常に60パーセント以下に保つことが必要」としています。

パナソニックも「湿度60%以上では湿度が上がるほど、カビやダニが発生しやすい危険ゾーン」と書いています。

60%を超えなければ、部屋のカビは加湿器のせいでは起きません。

本当に気をつけるべきなのは、部屋のカビよりもタンクの中の水です。

加湿器が感染源と判断されたレジオネラ症は国内で繰り返し起きていて、2007年の新潟市の事例では60歳の男性が亡くなり、2017〜18年の大分県の高齢者施設では3人が発症して1人が亡くなりました。

どちらも超音波式の加湿器です。

厚生労働省の指針は「家庭用加湿器のタンクの水は、毎日完全に換えるとともに、タンク内を清掃すること」と定めています。

カビと加湿器肺炎の中身を見る

部屋がカビるのは「加湿器」ではなく「60%超え」

カビは水分がなければ増えません。

文部科学省のマニュアルは、材料の水分活性を0.6以下に保てば「カビは全く生育できない」とし、そのために相対湿度を60%以下に保つ必要があると説明しています。

つまりカビが増えるかどうかの境目は60%です。

40〜60%に収まっている限り、加湿器を何時間つけていてもカビの条件は満たしません。

問題は、60%を超えても気づきにくいことです。

加湿器の湿度センサーは本体のまわりの空気を測っていて、窓ぎわや北側の壁の湿度は見ていません。

パナソニックは、窓ガラスに水蒸気が付着して結露すると空気中の水分が奪われて部屋が乾き、「加湿しすぎるとまた結露が生まれるという悪循環」になると説明しています。

結露した窓枠やカーテンの裏は、部屋全体が50%でも局所的に100%です。

カビが出るのはそこです。

だからカビ対策の湿度計は、加湿器から離れた場所に1つ置いてください。

寝室なら枕元、リビングなら窓に近い棚。

ここが60%を超えていたら、カビが出る前に加湿器の設定を下げるか止めます。

気をつけたいのは、部屋のカビよりタンクの中

2007年10月、新潟市保健所に届け出られたレジオネラ症の患者は60歳の男性でした。

発熱と咳から4日で救急搬送され、人工呼吸器がつけられ、その3日後に亡くなっています。

患者の痰から出た菌と、自宅の加湿器から出た菌の遺伝子パターンが一致しました。

保健所の報告は「加熱をしないタイプの超音波式加湿器ではレジオネラ症のリスクがある」と結んでいます。

2017年12月から翌1月にかけて、大分県の老人福祉施設では入所者3人が発症し、1人がレジオネラ肺炎で亡くなりました。

感染源はポータブル加湿器で、発症者の居室にあったのは超音波式でした。

県の報告が挙げた管理の不備は、水の交換にぬるま湯を使っていた、消毒をしていなかった、数か月間24時間つけっぱなしだった、の3点でした。

どれも家庭で普通にやってしまうことです。

大分の事例のあと、厚生労働省の「レジオネラ症を予防するために必要な措置に関する技術上の指針」に加湿器の項目が加わりました。

家庭用加湿器については「部品の分解及び清掃を容易に行うことができる構造とすること」「タンクの水は、毎日完全に換えるとともに、タンク内を清掃すること」です。

水を継ぎ足すだけでは「完全に換える」ことになりません。

加湿器肺炎には、菌の肺炎とアレルギーの肺炎がある

「加湿器肺炎」と呼ばれるものは2種類あります。

ひとつは上に書いたレジオネラ肺炎で、菌そのものが肺で増える感染症です。

もうひとつは過敏性肺炎で、タンクの中で増えたカビや菌のかけらを繰り返し吸い込み、肺がアレルギー反応を起こす病気です。

日本呼吸器学会の「過敏性肺炎診療指針2022」は「加湿器肺」をその型のひとつとして扱っています。

症状は日本呼吸器学会の説明によれば「息切れ、せき、発熱」で、「抗原を避けることにより、改善します」。

つまり加湿器を止めると良くなり、また使うと悪くなるのが特徴です。

同学会誌には、職場で10年間同じ加湿器を使っていた男性が、その加湿器の水を吸入する検査で発熱と呼吸困難を起こし、加湿器肺と診断された症例が載っています。

風邪が長引くと思ったら、加湿器の使用歴を医師に伝えてください。

方式で、菌の出方がまったく違う

東京都保健医療局は、方式ごとに次のように整理しています。

※画面が狭いときは表を横にスクロールできます

気化式もスチーム式も、タンクの中で菌やカビが増えること自体は超音波式と変わりません。

違いはその水が部屋に出るかどうかです。

沸かせば菌は死に、気化させれば水滴ごと飛ぶことはありません。

超音波式だけが、タンクの水をそのまま空気中にまきます。

国内の死亡事例が超音波式に集中している理由はここにあります。

だから、水を「沸かす」か「霧にしない」加湿器を選ぶ

カビと菌を避けるための条件は3つです。

タンクの水をそのまま霧にしない方式であること。

湿度を測って自動で止まること。

そして分解して洗える構造であること。

この記事では、その3条件を満たす3台の加湿器に絞りました。

「カビない」とうたって売られている加湿器の中身は、Amazonで探すと55台中33台が水を霧にする方式でした。

• いちばん確実に菌を出さない：象印 EE-RV35（スチーム式）。電気ポットと同じ構造で沸かした蒸気だけを出します。フィルターがなく、洗うのは容器ひとつ。湿度センサーと室温センサーで「しっかり・標準・ひかえめ」の3段階に自動で調整します。木造6畳／プレハブ洋室10畳まで
• 60%を超えさせない設定ができる：ダイニチ HD-RX325（ハイブリッド式）。設定湿度を50・55・60・65・70%から選べるので、「60%」に固定すれば過加湿になりません。タンクキャップ・トレイ・気化フィルター・操作パネルの4か所に抗菌加工。木造5畳／プレハブ洋室8畳まで
• 広い部屋で、過加湿になりにくい方式：パナソニック FE-KX07D（気化式）。パナソニックは気化式について「周りの湿度が高いとき加湿量がひかえめになるから過加湿になりにくく、結露しにくい」と説明しています。除菌ユニット付きで、プレハブ洋室19畳まで。14畳用やナノイーなしのタイプもあります

楽天のページでは、湿度を設定できるかと、分解して洗える構造かを確かめてください。

いま超音波式の加湿器を持っていて、買い替えるつもりがない場合は、毎日の水替えとタンク洗浄を守れば使えます。

守れないなら、加湿器の方式を替えるほうが早いです。

カビを防ぐ加湿器を買う前に確認すること

• 湿度を設定できるか、または自動で止まるか：「連続運転しかできない」加湿器は、湿度計を見ながら手で止めることになります
• タンクと水の通り道を分解して洗えるか：厚生労働省の指針にある「部品の分解及び清掃を容易に行うことができる構造」です。しずく型の一体成形は、中に手が届きません
• 切タイマーがあるか：大分の事例は「数か月間24時間つけっぱなし」でした。寝ている間に加湿器が切れる設定があると、水が動かない時間を減らせます
• フィルターの有無と交換費：気化式とハイブリッド式は加湿フィルターに菌が増えます。交換時期は機種で大きく違います。
• 湿度計を1つ買う：加湿器の表示とは別に、窓に近い場所に置きます。1,000円前後のもので足ります

加湿器のカビ対策、この記事が役に立つ人

※画面が狭いときは表を横にスクロールできます

咳や発熱が続いているなら、この記事を読むより先に受診してください。

そのとき「加湿器を使っている」「止めると楽になる気がする」と伝えるだけで、診断が早くなります。

加湿器のカビで避けたいこと

タンクの水を継ぎ足して使う

水を継ぎ足すだけでは、厚生労働省の指針にある「完全に換える」ことになりません。

タンクの水は毎日完全に入れ替えて、タンクの中も洗ってください。

浄水器の水やぬるま湯を入れる

給水には、塩素が残っている水道水を使います。

大分の事例では、水の交換にぬるま湯を使っていたことが管理の不備に挙げられていました。

加湿器の湿度表示だけを見る

本体の湿度センサーが測っているのは、加湿器のまわりの空気です。

窓に近い場所に湿度計を置き、60%を超えたら設定を下げてください。

加湿器のカビのよくある質問

加湿器を使うと部屋にカビが生えるというのは本当ですか？

湿度が60%を超え続ければ本当です。

超えなければカビは生えません。

文部科学省のマニュアルは相対湿度を常に60%以下に保つことをカビ対策の基本としています。

確認するのは加湿器の湿度表示より、窓に近い場所に置いた湿度計の数字です。

スチーム式でもタンクにカビが生えますか？

東京都保健医療局は、蒸気式（加熱式）について「レジオネラ症等の原因になる可能性は低い」としています。

容器の内側に白く固まるものの正体は、水道水のミネラルです。

カビとは別物です。

クエン酸で溶かして落とします。

放置すると加湿量が落ちるので、数か月に1回は洗ってください。

タンクのピンク色のぬめりは何ですか？

細菌などが作る膜で、厚生労働省の指針では「生物膜」と呼ばれています。

レジオネラ属菌はこの膜の中で増えるため、指針は生物膜の生成を抑えて除去することを求めています。

ぬめりが出た時点で、毎日の水替えが足りていない合図です。

スポンジでこすって落とし、その日から毎日換えてください。

加湿器肺炎はどんな症状ですか？

過敏性肺炎なら、日本呼吸器学会の説明では「息切れ、せき、発熱」で、加湿器から離れると改善するのが特徴です。

レジオネラ肺炎は高熱と呼吸困難が急に進みます。

新潟市の事例は発熱から4日で救急搬送でした。

どちらも自己判断せず、加湿器の使用歴を伝えて受診してください。

浄水器の水やミネラルウォーターのほうが清潔ですか？

逆です。

東京都保健医療局は「給水には水道水を使いましょう」としています。

水道水の塩素が菌の増殖を抑えるためで、塩素を抜いた水はかえって菌が増えやすくなります。

大分の事例でも「残留塩素濃度が低下」が要因に挙げられていました。

湿度計と毎日の水替えで、加湿器を続けられる冬に

部屋のカビの原因は、湿度の60%超えです。

加湿器そのものはカビの犯人になりません。

窓に近い場所に湿度計を置き、60%を超えたら設定を下げてください。

本当に危ないのはタンクの水で、国内では超音波式の加湿器が感染源となったレジオネラ症で人が亡くなっています。

厚生労働省の指針どおり、水は毎日完全に入れ替えてタンクを洗う。

そして、水を沸かすスチーム式か、霧にしない気化式・ハイブリッド式を選ぶ。

この3つで、部屋のカビも加湿器肺炎も防げます。

咳や熱が続くなら、加湿器を止めて受診してください。

3つの条件を満たす加湿器は、水を「沸かす」か「霧にしない」加湿器から見られます。

湿度計を窓に近い場所に置き、タンクの水を毎日換えて、霧にしない方式を選べば、加湿器をつけるたびに部屋のカビを気にしなくてすみます。

出典：文部科学省「カビ対策マニュアル 基礎編」（mext.go.jp）／パナソニック「意外と知らない快適な湿度の話」（panasonic.jp）／新潟市保健所「家庭用超音波式加湿器が感染源と考えられたレジオネラ症の1例」IASR速報（niid.go.jp）／大分県「加湿器を原因とした老人福祉施設でのレジオネラ症集団発生事例」（mhlw.go.jp）／厚生労働省「レジオネラ症を予防するために必要な措置に関する技術上の指針」第五 加湿器における衛生上の措置（mhlw.go.jp）／東京都保健医療局「知っていますか？レジオネラ－加湿器の衛生管理－」（hokeniryo.metro.tokyo.lg.jp）／日本呼吸器学会「過敏性肺炎」（jrs.or.jp）／同「過敏性肺炎診療指針2022」（jrs.or.jp）／日本呼吸器学会雑誌「工場の加湿器が原因の過敏性肺炎の一例」（jrs.or.jp）／象印 EE-RV35（zojirushi.co.jp）／ダイニチ RX TYPE（dainichi-net.co.jp）。